Le groupe est formé vers la fin des années 70 à Los Angeles, California, par Leon Sylvers et le célèbre Dick Griffey, grand producteur et dirigeant du label Solar Records.
Shalamar a été créé par Dick Griffey, célèbre agent de l'émission télévisée R&B Soul Train et par le producteur Simon Soussan. Le premier single du groupe, un medley de tubes de la Motown inclus dans leur premier album « Uptown Festival » paru en 1977, ne les révélera pas tout de suite puisque les musiciens sont encore inconnus à cette époque.
Mais dès que le groupe s'octroie la première place des charts, Griffey décide alors de former le groupe « Shalamar ». Au travers de l'émission « Soul Train », il découvre Jody Watley, Jeffrey Daniels et Gérald Brown qui deviendront les chanteurs de « Shalamar »; Brown sera rapidement remplacé par Howard Hewett en 1978. Commence alors l'envolée de Shalamar et de la disco/soul avec « Take That to the Bank », morceau issue de l'album « Disco Gardens » en 1978 (illustration Shusei Nagaoka), puis « The Second Time Around » issue de l'album « Big Fun » paru en 1979, « A Night To Remember » en 1982 dans l'album « Friends ».
Ils furent récompensés à plusieurs reprises. Watley et Daniels quittèrent le groupe en 1983, et furent remplacés par Delisa Davis et Micki Free en 1984 ; Jody Watley entama une carrière solo plus que brillante, et non sans succès. L'année suivante Shalamar gagna un Grammy Award pour le titre « Don't Get Stopped in Beverly Hills » paru dans l'album « Heartbreak » en 1984.
Le départ d'Hewett en 1986, pour se lancer en solo, marque la fin du groupe. Et ceci, malgré l'arrivée de Sidney Justin et l'enregistrement en 1987 de « Circumstantial Evidence » qui fut un échec ...